В п. 1 ст. 7 СК РФ термин "распоряжение правами" понимается как синоним термина "осуществление права". Под осуществлением права понимается реализация возможностей определенного поведения, составляющих то или иное субъективное право. Они включают возможность самому вести себя определенным образом, требовать от других субъектов права соответствующего поведения, а в необходимых случаях - обращаться за защитой в соответствующие государственные органы.

Отказ от осуществления права не влечет прекращения права, за исключением случаев, предусмотренных законом.

СК в п. 1 ст. 7 СК РФ установил принцип, в соответствии с которым граждане по своему усмотрению распоряжаются правами, в том числе и правом на защиту этих прав. При этом осуществление членами семьи своих прав и исполнение ими своих обязанностей не должны нарушать права, свободы и законные интересы других членов семьи и иных граждан. Другими словами, свобода в осуществлении семейных прав имеет пределы в виде прав и законных интересов других лиц.

Следует иметь в виду, что некоторые субъективные права в семейных правоотношениях являются одновременно и обязанностями. Так, например, родители не только имеют право воспитывать детей, но и обязаны это делать.

Отдельно в п. 1 ст. 8 СК РФ говорится о праве на защиту семейных прав. Речь идет о ситуациях, когда субъективное семейное право было нарушено и в связи с этим необходимо обращаться в компетентные государственные органы. Обращаться за защитой могут как сами лица, чьи права были нарушены, так и в определенных случаях их законные представители.

К числу таких органов относятся органы опеки и попечительства, суд и прокуратура.

Права и законные интересы детей, помещенных под надзор в организации для детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, защищаются этими организациями.

Право ребенка на защиту осуществляется в соответствии со ст. ст. 56, 64 СК РФ.